Das Leben der Ada Blackjack barg eine Reihe von dramatischen Momenten. 1898 mit dem Namen Nayuummauraq in der Siedlung Okpiktulik an der Küste des Beringmeeres in Alaska geboren, wurde sie zunächst Ada Tiluutaq und später Ada Blackjack genannt. Mit ihrem Mann bekam sie drei Kinder, von denen zwei als Babys starben. Bennett, 1916 geboren, erkrankte an Tuberkulose.
Ada verließ ihren Mann, zog mit Bennett zu ihrer Schwester in den Ort Nome. Um Geld für die Behandlung ihres Sohnes zu verdienen, brach die 1921 mit vier Männern, sieben Schlittenhunden und einer Katze zu einer Forschungsreise auf die Wrangelinsel in Sibirien auf. Sie sollte sich um Essen kümmern und die Ausstattung in Ordnung halten. Entgegen der ursprünglichen Planung blieb sie zwei Jahre auf der Wrangelinsel, bevor sie gerettet wurde. Die vier Männer hingegen waren umgekommen. Ada wurde verdächtigt, daran Schuld zu tragen. Nach einer langen polizeilichen Untersuchung konnte sie schließlich ihren Sohn wieder in die Arme schließen.
