Georges Claude aus Paris war zwar Wissenschaftler, aber auch Geschäftsmann. Er machte eine wichtige und eine bekannte Erfindung, und beide machten ihn reich.
Die wichtige war die Verflüssigung von Luft. Dass Claude quasi den Handelsweg für Sauerstoff, Stickstoff und Argon erschloss, war nicht nur sensationell, sondern machte ihn so wohlhabend, dass er Zeit und Mittel für weitere Forschung hatte.
Als er entdeckte, dass Edelgase unter Strom leuchten, war dann die Leuchstoffröhre geboren. Noch nicht gebaut, aber geboren, und der Rest war Basteln und Patentanträge in Europa und Amerika. Der Name Neonröhre war catchy, obwohl je nach Farbe auch Helium, Argon, Xenon und Krypton durch diese Röhren fließen. (Oder flossen, denn heute sind das meistens Dioden.)
