Mit 18 begann der Dessauer sein Studium der Musik im großen Berlin, mit 26 heirateten er und Lotte Lenya. Er arbeitete als Kapellmeister und Radiokritiker, als er mit 27 Bertolt Brecht kennenlernte. Weill tobt sich mit Tanzmusik und Jazz aus, bis daraus 1928 die Dreigroschenoper entsteht.
1933 kamen die Nazis. Lenya und Weill ließen sich sicherheitshalber scheiden, flohen nach Paris, dann an den Broadway und heirateten ein zweites Mal. Weill hatte großen Erfolg, schrieb Musicals, Filmmusiken und Opern. Er fühlte sich nie wieder als Deutscher. Infarkt mit 50.