H₂O hat heute Geburtstag! Also nicht das Wasser, sondern die Schreibweise! Streng genommen also auch NaCl, H₂SO₄ und wie sie alle heißen, wenn sie nicht Kochsalz und Schwefelsäure heißen. Und das kam so:
Zuerst glaubte man an die vier Elemente, also Erde, Luft und Feuerwasser. Dann glaubte man an sehr viele Elemente, wie zum Beispiel Gold, Silber, Eigelb, Marmor, Stein und Eisenbricht. Alles war Element.
Durchbruch 1808: Zum ersten Mal unterschied der Mensch systematisch, dass die Welt aus Molekülen und diese aus Atomen bestehen. Wasser war ein Molekül, aber es bestand aus drei Atomen, die gar nicht nass waren. So weit muss man erst einmal kommen. Das waren die leichten 90 % der Chemie.
Eine Schreibweise musste her, und die Summenformel der Schweden hat sich bis heute als unschlagbar erwiesen. Latinisierte Buchstabenkürzel und ganz kleine Zahlen. Dass H₂O etwas ganz anderes ist als OH₂, ist mir schon wieder zu viel, aber Herrn Mayers literarisches Chemielabor gratuliert zu 214 Jahren Summenformel und wünscht allen Menschen einen friedlichen Mittwoch.
