Die beiden Buchmessen sind viele hundert Jahre alt und konkurrierten schon immer miteinander. Kurz nach Gutenberg war die Frankfurter Buchmesse die zentrale Buchmesse Europas, aber ab der Aufklärung wurde Leipzig zunehmend zum geistigen Zentrum.
Erst die Teilung Deutschlands rief nach dem Zweiten Weltkrieg die Stadt Frankfurt auf den Plan zurück. 1949 fand die erste westdeutsche Buchmesse der Nachkriegszeit in Frankfurt am Main statt: Sechs Tage lang stellten 200 Verlage ihr Programm in der Paulskirche aus –sogar ein paar ausländische waren dabei! (Die Zelt- und Barackenmesse von 1948 zählt leider nicht.)
Die Messe wurde aber bald so international, wie sie heute ist. Auf altem Bahnhofsgelände wurde nach und nach unser heutiges Messegelände errichtet. 1950 wurde der Friedenspreis eingeführt, dessen Verleihung noch heute in ebenjener Paulskirche stattfindet. Seit 1976 haben wir Schwerpunktthemen, die dann bald Gastländer wurden.
Und seit 1993 spuke ich dort als Witzreporter durch die Flure. Freue mich schon auf Oktober. Herrn Mayers Langenselbolder Messefiliale grüßt heute den Handel, gratuliert der Frankfurter Buchmesse zum 77. Nachkriegsgeburtstag und wünscht allen Menschen einen friedlichen Freitag.
