Der Ulla-Hahn-Jugendliteraturpreis der Stadt Monheim geht in diesem Jahr an Anja Reumschüssel für Über den Dächern von Jerusalem (Carlsen). Der Ulla-Hahn-Kinderliteraturpreis wird zum ersten Mal vergeben – ihn erhalten Salah Naoura und Kai Schüttler für ihr ebenfalls bei Carlsen erschienenes Buch Das Schloss der Smartphone-Waisen. Beide Auszeichnungen sind mit je 10.000 Euro dotiert.
Im Fokus des Jugendliteraturpreises stehen Geschichten über junge (Anti-)Heldinnen oder -Helden im Widerstreit, die großen gesellschaftlichen Fragen unserer Zeit, Wege und Irrwege des Heranwachsens oder die Auseinandersetzung mit der Welt und dem eigenen Ich. In Zusammenarbeit mit dem Rheinischen Lesefestival Käpt’n Book der Bundesstadt Bonn haben in den vergangenen Monaten rund 50 Jugendliche aus Bonner Schulen und Monheim am Rheinzahlreiche Jugendromane gelesen. Nach engagierten Diskussionen hat die Jury aus sechs Gruppen den Ulla-Hahn-Jugendliteraturpreis der Autorin Anja Reumschüssel für ihren Roman Über den Dächern von Jerusalem zuerkannt.
In ihrem Romandebüt verknüpft die Journalistin Anja Reumschüssel die Schicksale von Jugendlichen aus den 1940er-Jahren und der Gegenwart und spannt einen Bogen von den Anfängen des modernen Israel vor 75 Jahren bis ins Heute. Die Jugendjury hat vor allem überzeugt, wie Reumschüssel dabei gefühlvoll die mitreißende Geschichte von Tessa und Mo, Anat und Karim mit den historischen Fakten literarisch verschränkt: „Die Figuren lassen uns emotional in die Ursprünge und die Gegenwart des Nahost-Konflikts eintauchen. Ein immens wichtiger Jugendroman für unsere Zeit, wo der Krieg in Gaza auf fast jedem Schulhof ständig Thema ist.“ Aber das Buch besteche nicht nur mit seinem Inhalt, betonen die Jugendlichen in ihrer Diskussion, sondern es sei einfach toll geschrieben und entwickle beim Lesen einen richtigen Sog. „Und die wichtigste Botschaft ist, dass auch zwischen den allerhärtesten Fronten Freundschaft möglich ist.“ Die endgültige Entscheidung fiel bei einem finalen Treffen in Monheim am Rhein. Diese haben sich die Jurymitglieder nicht leichtgemacht: „Es wurde teilweise hart gerungen, aber trotzdem blieb es fair“, bilanziert die 14-jährige Marie aus Monheim am Rhein. „Schließlich eint uns alle zusammen die Leidenschaft für gute Jugendbücher.“
Sieben Kinder zwischen acht und elf Jahren haben in den vergangenen Monaten für den Ulla-Hahn-Kinderliteraturpreis gelesen und diskutiert. Insgesamt zwölf Bücher standen schließlich auf der Longlist für den ersten Kinderliteraturpreis der Stadt Monheim am Rhein. In der finalen Sitzung entschied sich die Jury für Das Schloss der Smartphone-Waisen von Autor Salah Naoura und Illustrator Kai Schüttler.
In dem turbulenten Kinderroman geht es um ein ganz besonderes Waisenhaus, das plötzlich abgerissen werden soll. Kalli, Leo, Tara, Bodhi und Bhavani versuchen eine Lösung für das Problem zu finden. Vielleicht können sie in das Schloss der alten Hermine ziehen? Doch ihr fieser Sohn Henri macht ihnen das Leben schwer, denn der will lieber ein Luxushotel daraus machen. Für die fünf Smartphone-Waisen steht daher fest: Ein gewiefter Plan muss her. Den Kindern der Monheimer Jury gefällt vor allem, dass Kinder im Buch die Hauptrollen spielen. „Da ist richtig viel Verrücktes passiert, das mag ich“, sagt Jurymitglied Simon. Und Helene ergänzt: „Das Buch hat auch irgendwie Recht. Handys sind eben auch manchmal doof.“
Der mit 15.000 Euro dotierte Ulla-Hahn-Literaturpreis der Stadt Monheim am Rhein zeichnet seit 2012 ein deutschsprachiges Erstlingswerk aus, das in besonderer Weise den Bezug zur eigenen Herkunft und zum eigenen Leben widerspiegelt. Als diesjährigen Preisträger-Titel hat die Fachjury unter dem Vorsitz von Dr. Ulla Hahn mit Maren Jungclaus vom Literaturbüro NRW, Lehrerin Swapna Panamthottathil und Dr. Lothar Schröder, Leiter der Kulturredaktion der Rheinischen Post, Die schönste Version“(Rowohlt) von Ruth-Maria Thomas ausgewählt. „Ruth-Maria Thomas erzählt klar und geradlinig, hat ihren eigenen Ton gefunden, der sie durch eine anspruchsvolle Debüt-Geschichte sicher trägt“, heißt es im Urteil der Jury.
Die feierliche Preisverleihung findet am 13. September im Sojus 7 in Monheim statt.
